80 percent of a child’s brain development occurs in the first three years of life. Therefore, it is obvious that parents need to make their relationship with their children a top priority. They need to pay attention to what their children are doing and saying. A child’s brain development is nourished by interactions with parents, especially face-to-face conversations. Children’s brains are like sponges and the more we speak directly to them the more they learn.
Since the world started to use smartphones, I see many parents interacting with their phones more than with their children. You see it at restaurants where children are eating a plate of fries in silence while both parents are on their phones. That used to surprise me, now it just saddens me to see a child crying for attention from her mommy and daddy but losing that battle to the smartphone. I’ve seen it in the park where a child was trying to show her Mom that she was finally riding her bike, but the Mom was deep in a conversation on the phone and missed that once in a lifetime milestone.
Our first priority should be to our children, not our phones.
How will a child learn to interact with adults if they are always busy on their phones?
Young children learn how to be with others and how to love others by interacting with their parents daily and often.
I am grateful for the technology that a smartphone provides.
I use it all the time. But we need to realize that when we are with our kids, we really need to focus our attention on them.
And that means putting our phones away. It may also mean taking phones away from children!
If you really want to help your child’s overall development, provide them with direct attention and converse with them as much as you can.
Technology helps us in many ways, but nothing can take the place of face-to-face interaction with your young children when it comes to learning speech, how to get along with others and how to become a more empathetic human being.
It is one of the most important responsibilities of a parent today.

子どもの脳の80パーセントは0歳から3歳になるまでの3年間に発達すると言われています。
だとすると、この時期に親は明らかに子どもとの関係づくりを最優先する必要があります。
子どもたちが何をしているのか、どんなことを話したいのかに心を砕いていなければなりません。
子どもの脳の発達は親とのやりとり、特に対面での会話によって促されます。
子どもの脳はスポンジのようにものごとを吸収するので、親が話しかければ話しかけるほど、学びが増えていくのです。
　スマートフォンが使われるようになってから、子どもたちと接するよりも電話を触っている時間のほうが長くなっている親が増えてい
るようです。
例えば、レストランで子どもが黙ってフライドポテトを食べている横で、両親それぞれが自分のスマホを使っているような場面をよく見かけ、以前はそういう場面に驚いていました。いまは、何とかママやパパの注意をひこうと一生懸命になっている子どもが、結局スマホとの戦いに負けてしまうのを見るととても悲しくなります。公園ではこんな光景も目にしました。ついに自転車に乗れるようになった女の子が、その成功を母親に見てほしいと訴えているのに、母親は電話で話すことに夢中で、その一度しかない大事な瞬間を逃してしまったのです。
　最優先はスマホではなく、子どもたちであるべきです。大人たちがいつもスマホを使っていたら、子どもたちは大人とのやりとりをいつ学べばよいのでしょうか。小さな子どもは、人との接し方や人を愛する気持ちを、毎日何度も行われる親とのやりとりから学んでいくのです。
　スマホの技術はありがたいと思っていますし、私自身もいつも、使っています。でも、子どもたちと一緒にいるときは、子どもたちに
目も心も向けていなければならないと意識しましょう。ということは、その間は大人がスマホから離れるということ、そして子どもた
ちもスマホから離れるということです。バランスのとれた成長をお子さんに望むのであれば、お子さんの顔を見て、できるだけたくさ
ん会話をしてください。新しい技術は私たちの生活の多方面でとても役に立ちますが、言葉を覚えること、人とうまく接すること、ほか
の人の気持ちに寄り添える人間に成長することに関しては、対面でのコミュニケーションに代わる術はありません。いまの時代の親が
担うべきとても大切な責任のひとつではないでしょうか。